Balsa Strips av bra kvalitet från Ecuador
Ochroma Pyramidale, allmänt känt som balsaträdet, är ett stort, snabbväxande träd med ursprung i Amerika. Det är den enda medlemmen av släktet Ochroma. Namnet balsa kommer från det spanska ordet för "flotte".
Ochroma pyramidale, en lövfällande angiosperm, kan bli upp till 30 m hög och klassificeras som ett lövträ trots att träet i sig är mycket mjukt; t är det mjukaste kommersiella lövträet och används ofta eftersom det är lätt.
Balsa Strips kan limmas in i balsablock som används i vindkraftverksblad som kärnkonstruktionsmaterial.
Balsaträ används ofta som kärnmaterial i kompositer; till exempel är bladen på många vindkraftverk delvis av balsa. Ändkornsbalsa är ett attraktivt kärnmaterial för vindblad eftersom det är förhållandevis billigt och tillräckligt tätt för att ge större styrka än skum, en egenskap som är särskilt användbar i bladets mycket belastade cylindriska rotsektion. Balsa-träplåt skärs till specificerade dimensioner, skåras eller skärs (längs både längd och bredd, som visas, för sammansatta kurvor) och märks sedan och sätts ihop av kärnleverantörer till kit.
Endast 40 % av volymen av en bit balsa är ett fast ämne. Anledningen till att den kan stå högt och stark i djungeln är att den faktiskt är fylld med mycket vatten, som ett däck fullt med luft. När balsan bearbetas placeras virket i en ugn och hålls där i två veckor för att avlägsna allt överflödigt vatten. Vindkraftverksblad är gjorda av balsaträ som är inklämt mellan två bitar av glasfiber. För kommersiell produktion ugnstorkas träet i cirka två veckor, vilket gör att cellerna blir ihåliga och tomma. Det stora förhållandet mellan volym och yta hos de resulterande tunnväggiga, tomma cellerna ger det torkade träet ett stort förhållande mellan styrka och vikt eftersom cellerna till största delen är luft.
