Balsa trake dobre kvalitete iz Ekvadora
Ochroma Pyramidale, opšte poznato kao balsa drvo, je veliko, brzo rastuće drvo porijeklom iz Amerike. Jedini je član roda Ochroma. Ime balsa dolazi od španske riječi za "splav".
Listopadna kritosjemenjača, Ochroma pyramidale može narasti do 30 m u visinu i klasificira se kao tvrdo drvo iako je samo drvo vrlo mekano; to je najmekše komercijalno tvrdo drvo i široko se koristi jer je male težine.
Balsa trake se mogu zalijepiti u balsa blokove koji se koriste u lopaticama vjetroturbina kao osnovni strukturni materijali.
Balsa drvo se često koristi kao osnovni materijal u kompozitima; na primjer, lopatice mnogih vjetroturbina su dijelom od balze. Balza sa krajnjim zrnom je privlačan materijal jezgre za lopatice jer je relativno jeftin i dovoljno gust da ponudi veću čvrstoću od pjene, što je osobina posebno korisna u visoko napregnutom cilindričnom korijenskom dijelu lopatice. Balsa drvena ploča se reže na određene dimenzije, narezuje ili izrezuje (i duž dužine i širine, kao što je prikazano, za složene krive), a zatim označavaju i sklapaju od strane dobavljača jezgra u komplete.
Samo 40% zapremine komada balze je čvrsta supstanca. Razlog zašto može stajati visoko i snažno u džungli je taj što je zapravo ispunjena puno vode, kao guma puna zraka. Kada se balsa preradi, građa se stavlja u peć i tamo se drži dvije sedmice kako bi se uklonila sva suvišna voda. Lopatice vjetroturbine su napravljene od balsa drveta koje je u sendviču između dva komada stakloplastike. Za komercijalnu proizvodnju, drvo se suši u peći oko dvije sedmice, ostavljajući ćelije šuplje i prazne. Veliki omjer volumena i površine rezultirajućih praznih ćelija tankih stijenki daje sušenom drvu veliki omjer čvrstoće i težine jer su ćelije uglavnom zrak.
