Goeie kwaliteit Balsa-strokies uit Ecuador
Ochroma Pyramidale, algemeen bekend as die balsaboom, is 'n groot, vinnig groeiende boom inheems aan die Amerikas. Dit is die enigste lid van die genus Ochroma. Die naam balsa kom van die Spaanse woord vir "vlot".
'n Bladwisselende angiosperm, Ochroma pyramidale kan tot 30m hoog word, en word as 'n hardehout geklassifiseer ten spyte daarvan dat die hout self baie sag is; t is die sagste kommersiële hardehout en word wyd gebruik omdat dit liggewig is.
Balsa Strips kan in balsa blokke vasgeplak word wat in windturbinelemme gebruik word as die kern strukturele materiale.
Balsahout word dikwels as kernmateriaal in komposiete gebruik; byvoorbeeld, die lemme van baie windturbines is deels van balsa. Eindkorrelbalsa is 'n aantreklike kernmateriaal vir windblaaie omdat dit relatief goedkoop en dig genoeg is om groter sterkte as skuim te bied, 'n eienskap wat veral nuttig is in die hoogs beklemtoonde silindriese wortelgedeelte van die lem. Balsa-houtplaatvoorraad word tot gespesifiseerde afmetings gesny, gekerf of afgesny (langs beide lengte en breedte, soos getoon, vir saamgestelde kurwes) en dan gemerk en deur kernverskaffers in stelle saamgevoeg.
Slegs 40% van die volume van 'n stuk balsa is 'n vaste stof. Die rede hoekom dit hoog en sterk in die oerwoud kan staan, is dat dit eintlik gevul is met baie water, soos 'n band vol lug. Wanneer balsa verwerk word, word die hout in 'n oond geplaas en vir twee weke daar gehou om alle oortollige water te verwyder. Windturbine-lemme word gemaak van balsahout wat tussen twee stukkies veselglas vasgemaak is. Vir kommersiële produksie word die hout vir ongeveer twee weke in die oond gedroog, wat die selle hol en leeg laat. Die groot volume-tot-oppervlak verhouding van die resulterende dunwandige, leë selle gee die gedroogde hout 'n groot sterkte-tot-gewig verhouding omdat die selle meestal lug is.
